Entramos en el quinto año de andadura de TheVentureCity, y no hay mejor momento para dar la bienvenida al equipo a una fundadora convertida en inversora que encarna lo que representa nuestra organización. Espíritu empresarial sin fronteras. Una mentalidad diversa más allá de los números. Respeto por el enorme potencial de las nuevas empresas y voluntad de darles una ventaja en un mundo competitivo. Marie Berry será nuestra primera Directora de Marketing (CMO) y nuestra socia operativa más reciente, como se ve en el Venture Capital Journal.

Laura González-Estéfani, nuestra fundadora y consejera delegada, se sentó con Marie para explorar el viaje por todo el mundo que la llevó a las puertas de TheVentureCity, y cómo su visión del espíritu empresarial refuerza la del fondo. 

"Este es un punto de inflexión para TheVentureCity", afirma Laura. "Tras años de crecimiento espectacular, nos estamos centrando en difundir nuestra identidad como fondo singularmente global, sin fronteras e impulsado por la comunidad".

"Con su dinámica experiencia trabajando en marketing internacional para algunas de las mayores empresas del mundo, pasando a lanzar dos startups -ambas exitadas- y convirtiéndose finalmente en inversora ángel, no hay mejor persona que Marie para perfeccionar nuestra imagen en el ecosistema emprendedor global."

La misión de Marie será doble: como CMO, elevará nuestra marca; como socia operativa, acompañará a las startups en su viaje con una tutoría inestimable en mensajería y desarrollo de marca.

Laura: ¿Por qué decidió dar el paso de fundador al mundo del capital riesgo?

Marie: Empecé a invertir en ángeles hace unos años, después de mi primera salida. Era mi manera de devolver el favor. Como fundadora, sé que los primeros cheques, los primeros asesores y los primeros creyentes son cruciales. No sólo por el dinero, sino por la propia cordura. Así que ejercité mi músculo inversor de forma orgánica, sin pensar nunca que me convertiría en una sociedad de capital riesgo. 

Pero ahora, no lo veo como un cambio de carrera hacia la inversión, sino como una continuación de la creación de empresas. Antes, estaba en el asiento del conductor. Ahora soy el pasajero que acompaña a otros fundadores en su viaje.

¿Por qué el modelo y la cultura de TheVentureCity son adecuados para usted?

Me atrajo mucho TheVentureCity porque todo el mundo allí es un antiguo fundador u operador. Existe esa sensación de "hemos estado en las trincheras", sin que nadie tenga que decirlo. Después de pasar unos días en la oficina, puedo ver cómo nuestros inversores van más allá de la norma en sus relaciones con los fundadores. Todos los fondos de capital riesgo dicen "somos primero los fundadores y te ayudamos en tus momentos más difíciles". Pero a menudo eso no son más que eslóganes de marketing (lo cual tiene gracia que lo diga un experto en marketing). La realidad es que, en sus momentos más difíciles, los fundadores suelen pensar que no pueden acudir a los inversores, porque podrían retirarles la financiación o tomar decisiones en su nombre.

Pero TheVentureCity es realmente una familia: siempre que hablo del fondo con empresas de cartera o con agentes tecnológicos externos, aparecen las palabras "comunidad" o "familia". Eso es muy especial, y también un gran diferenciador para mí como CMO.

¿Qué espera conseguir en TheVentureCity?

Mi objetivo es posicionar a TheVentureCity como un fondo de primer nivel. Quiero que la visibilidad de TheVentureCity crezca tanto como sus promesas y que, con el tiempo, sea la primera opción para los fundadores de todo el mundo. Tenemos varias oficinas en Estados Unidos y Europa, y más de 150 millones de dólares en gestión. Quiero que un joven fundador brasileño de fintech con ambiciones globales sepa que TheVentureCity es el lugar adecuado para él, incluso antes de la semilla. Quiero que un emprendedor primerizo con una aplicación web3 revolucionaria acuda a nosotros porque somos uno de los pocos fondos que ofrecen un equipo interno experimentado en ciencia de datos y productos.

¿Cómo cree que puede impulsar la diversidad en el ecosistema empresarial desde su nuevo cargo?

Una de las características tácitas de TheVentureCity es que la diversidad es la norma. No sólo en la raza y el sexo, sino también en la edad, en la forma de pensar de la gente. Es el lugar perfecto para alguien con mis antecedentes. Me adoptaron en Bolivia y me crié en Alemania; viví en Londres, Madrid, París y Shanghai antes de trasladarme a Estados Unidos. La gente dice que soy una persona de mundo, y aunque esto suena muy glamuroso, también hubo muchos momentos difíciles. Siempre fui la rara. Aprender a vivir con ello y convertirlo en una fortaleza es algo que he hecho personalmente. Estoy orgulloso de mi diversidad y de la persona resiliente que ha hecho de mí. En TheVentureCity, veo mucho de eso en el ecléctico grupo de fundadores y miembros del equipo. Tenemos una mezcla de nacionalidades y oficinas en todo el mundo; todo el mundo ha vivido en el extranjero en algún momento, y todos estamos entusiasmados por aprender unos de otros.

Como inversores, eso también nos da cierta atracción mutua hacia los fundadores que pasan desapercibidos. TheVentureCity siempre dice que el talento no tiene código postal. Por lo que somos, nos emocionamos cuando entra un fundador así: entendemos de dónde viene.

¿Cómo le ha ayudado su trayectoria como emprendedor e inversor a orientar y guiar a estas jóvenes empresas?

Cualquiera que haya creado su propia empresa entiende perfectamente lo que siente un fundador cuando un inversor le dice que no, o cuando un cliente que pensabas que iba a ser una fuente de ingresos te abandona, o cuando tienes que despedir a un miembro del equipo. Es mucho más difícil conectar emocionalmente con alguien que no ha pasado por lo mismo.

Siempre he animado a los fundadores a pensar más allá de las fronteras desde el principio. Todo el mundo empieza en su nicho, pero en el mundo actual, las startups tienen que trabajar en sus planes de salida al mercado pensando en una futura expansión global. Saberlo desde el primer día obliga a los fundadores a pensar en grande.

¿Por qué cree que el marketing es tan importante para las nuevas empresas?

Yo veo el marketing más bien como un proceso de narración. Los equipos tienen que pensar continuamente en la historia que están contando con su viaje y su marca. Al principio, venden su misión a los empleados para que se incorporen. Luego venden su visión a los inversores y su producto a los clientes. La historia es el hilo conductor más importante, y luego, cuando alcanzan un crecimiento real, pueden amplificar ese mensaje a través de los canales.

¿Qué le entusiasma del potencial de su nuevo cargo?

Las startups son rápidas y ágiles, y yo las veo como los equipos SWAT para los problemas del mundo. Me encantó ayudar a construir esas soluciones con mis propias empresas, y ahora estoy impaciente por ver cómo TheVentureCity puede dar oxígeno a las empresas más progresistas -y quizá infravaloradas- que existen.